[Recensione] Corpo di Bill Bryson

Ero curioso anche di altri libri di Bill Bryson, famoso per i suoi racconti di viaggio, ma ho deciso di iniziare con "Il corpo" principalmente grazie all'interesse crescente dei membri del nostro gruppo per la salute.

In modo provocatorio, il titolo del primo capitolo è nientemeno che "Come si fa un essere umano". Pare che l'insegnante di scuola media di Bryson (probabilmente di scienze) gli avesse detto che per comprare le sostanze chimiche necessarie per creare un essere umano bastava andare in un ferramenta con 5 dollari. Mi sono chiesto quanti insegnanti di scienze in Italia userebbero un approccio simile e, con questa domanda in testa, ho continuato a leggere a tutta velocità. Il punto di forza di Bryson è la sua scrittura scorrevole. Come riesce a rendere così accessibili le funzioni del corpo umano, un argomento così complesso da essere diviso in discipline come l'anatomia e la fisiologia? ... Mi sono chiesto se non fosse più importante chi scrive che cosa scrive. Grazie a lui, sono riuscito ad approcciare il "corpo umano", un soggetto a me sconosciuto pur essendo il mio, in modo amichevole.

Prima di leggere il libro, ero più curioso di conoscere l'apparato digerente, il sistema nervoso, il dolore e il sistema immunitario. Volevo approfondire le aree che percepivo come più deboli. Ma leggendo ho capito che non basta conoscere solo parti specifiche. Tutte le parti, apparentemente separate, lavorano in sinergia per il mantenimento del corpo, ovvero per la sopravvivenza, e quindi non posso far altro che essere d'accordo con loro.

Naturalmente, il nostro corpo è ancora in fase di evoluzione, quindi presenta molte imperfezioni, e Bryson ci ricorda questo aspetto. Ci ricorda anche che il nostro corpo fa del suo meglio in ogni momento per svolgere le sue funzioni. Il corpo fa davvero molto per noi, è quasi incredibile che non ci ammaliamo più spesso, considerando a quante malattie siamo esposti. Zablonski ha scritto: "La perdita della maggior parte dei peli del corpo e l'acquisizione della capacità di disperdere il calore residuo attraverso le ghiandole sudoripare hanno contribuito a un notevole aumento delle dimensioni del cervello, l'organo più sensibile alla temperatura". In altre parole, il sudore ha contribuito in modo significativo al nostro sviluppo intellettuale. (dal testo) Sono rimasto sorpreso nello scoprire che persino il sudore ha avuto un ruolo così importante nell'evoluzione umana. Ho avuto la sensazione di aver aperto gli occhi sul mio corpo dopo aver letto questo libro. Ho sentito il bisogno di approfondire la lettura di altri libri sul corpo e sulle malattie. Ovviamente, mi auguro che siano scritti in modo semplice e divertente come quelli di Bryson, ma ho qualche dubbio.