[पुस्तक समीक्षा] बॉडी - बिल ब्रायसन

विभिन्न यात्रा वृत्तांतों से प्रसिद्धि प्राप्त बिल ब्रायसन की अन्य पुस्तकें भी जानने की उत्सुकता थी, परंतु सबसे पहले 'द बॉडी' को पढ़ने का निर्णय इसलिए लिया गया क्योंकि समूह के सदस्य स्वास्थ्य के प्रति जागरूक हो रहे थे।

आश्चर्यजनक रूप से, पहले अध्याय का शीर्षक 'मनुष्य बनाने का तरीका' है। ब्रायसन के मध्य विद्यालय के शिक्षक (शायद विज्ञान शिक्षक) ने बताया था कि किसी व्यक्ति को बनाने के लिए आवश्यक रसायनों को खरीदने के लिए केवल 5 डॉलर लेकर हार्डवेयर की दुकान पर जाना पड़ता है। क्या हमारे देश में भी इस तरह से समझाते हुए विज्ञान शिक्षक होंगे? इस प्रश्न के साथ-साथ मैं बेचैनी से किताब पढ़ता रहा। ब्रायसन का सबसे बड़ा गुण यह है कि उनकी किताबें आसानी से पढ़ी जा सकती हैं। शरीर के जटिल कार्यों को, जिन्हें शैक्षणिक रूप से एनाटॉमी और फिजियोलॉजी के रूप में अलग-अलग वर्गीकृत किया जाता है, वे कैसे इस तरह से सरल बना देते हैं... मुझे लगा कि शायद यह विषय-वस्तु से ज़्यादा लेखक पर निर्भर करता है। इसके कारण मैं अपने शरीर के बारे में जानने के बावजूद 'मानव शरीर' को एक अपरिचित विषय के रूप में नहीं देख पा रहा था।

किताब पढ़ने से पहले मैं पाचन तंत्र, तंत्रिका तंत्र और दर्द, और प्रतिरक्षा प्रणाली के बारे में सबसे ज़्यादा जानना चाहता था। मैं अपने शरीर के उन हिस्सों को, जिन्हें मैं कमज़ोर मानता था, इस अवसर पर विस्तार से समझना चाहता था। परंतु किताब पढ़ते हुए मुझे महसूस हुआ कि केवल कुछ विशेष हिस्सों को जानने से काम नहीं चलेगा। शरीर के अलग-अलग दिखने वाले सभी अंग वास्तव में शरीर के रखरखाव यानी जीवित रहने के उद्देश्य से एक साथ काम करते हैं।

निश्चित रूप से, हमारा शरीर अभी भी विकास की प्रक्रिया में है, इसलिए इसमें कई कमियाँ हैं और ब्रायसन भी इस बात का ज़िक्र करते हैं। उन्होंने इस बात पर भी ज़ोर दिया कि हमारा शरीर हर पल अपने कार्यों को पूरा करने की पूरी कोशिश करता है। इतनी सारी बीमारियों के संपर्क में आने के बावजूद हम स्वस्थ रहते हैं, यह आश्चर्यजनक है कि हमारे शरीर हमारे लिए कितना कुछ करते हैं। ज़ैब्लोन्स्की ने लिखा है, ''शरीर के अधिकांश बालों को खोने और पसीने की ग्रंथियों के माध्यम से अतिरिक्त गर्मी को छोड़ने की क्षमता प्राप्त करने से मस्तिष्क, जो सबसे तापमान-संवेदनशील अंग है, का आकार काफी बढ़ गया।'' यानी पसीना आने से हमें बुद्धिमान बनने में बहुत मदद मिली है। (पुस्तक से उद्धृत) पसीना आना भी हमारे मनुष्य के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, यह जानकर मैं हैरान रह गया। किताब पढ़ते समय मुझे अपने शरीर के बारे में एक नया नज़रिया मिला। इस किताब की शुरुआत के साथ ही मैं शरीर और बीमारियों पर आधारित और भी किताबें पढ़ना चाहता था। हालाँकि, यह चिंता भी है कि क्या कोई और किताब ब्रायसन की तरह सरल और मनोरंजक तरीके से समझा पाएगी।